扩张型心肌病的病因包括以下三方面：一、感染，动物试验中病毒不仅可以引起病毒性心肌炎，且可以引起类似扩张型心肌病的病变。近年来用分子生物学技术，在本病患者的心肌活检标本中发现有肠道病毒和巨细胞病毒的RNA，说明本病与病毒性心肌炎关系密切。二、基因及自身免疫，过去认为大多数扩张型心肌病是散发或特发的，但现在发现家族性的至少占40%-60%，家系分析显示，大多数扩张型心肌病家族为常染色体显性遗传，少数为常染色体隐性遗传，线粒体和X连锁遗传。另一方面，免疫反应的改变可增高对疾病的易感性，亦可导致心肌自身免疫损伤。三、细胞免疫，扩张型心肌病患者中，自然杀伤细胞活性降低，减弱了机体的防御能力，异质性T淋巴细胞数量和功能的降低，由此发生细胞介导的免疫反应。