对羟基苯乙酮的作用与功效主要考虑以下几点：
1、药物原料：可用于利胆药的制作，以及有机合成物品的原料，在动物实验中，对羟基苯乙酮可以促进大鼠胆汁的分泌，同时能够增加胆汁中胆红素、胆酸的排出量，并且对某些肝损伤也有相同的作用。所以，在临床上少量使用时，可以用于急慢性黄疸型肝炎、胆囊炎等疾病的辅助性治疗。
2、香料、防腐剂的原料：对羟基苯乙酮还用于一些香料的合成，也可以作为一种防腐剂使用。本品少量使用有一定的治疗效果，但大量使用可能会造成一定损害。大量使用容易造成急性损伤，包括对局部黏膜的刺激，对皮肤、呼吸系统的刺激，慢性、长期使用甚至会导致血液系统的疾病，如白血病的发生。