地中海性贫血也称为海洋性贫血，它是一种遗传性的溶血性贫血，是因为某个或多个珠蛋白基因异常引起的一种或者是一种以上的珠蛋白链合成减少或者缺乏，导致珠蛋白链比例失衡所引起的溶血，可以导致溶血无效的红细胞生成以及不同程度的小细胞低色素性贫血。
它可以有α和β两种类型。对于夫妻两个人都有地中海性贫血，生出来的孩子，基本上也会是出现地中海性贫血。父母如果均有地中海性贫血，患儿出生半年之后，就会出现逐渐的苍白、贫血加重。
还有黄疸、肝脾肿大、生长发育迟缓、骨质疏松，甚至会发生病理性的骨折，还会有眼距增宽，鼻梁凹陷的特殊面容。所以在生孩子这一方面，一定要多注意了。