植物人和脑死亡最主要的区别就是植物人脑干还曾活动，通过呼吸机制来维持自己的生命体征，家人可以把患者带回家自行照顾。而脑死亡的患者就完全不同，只能依靠呼吸机来维持着活着的现象，这也是一种错觉，脑死亡患者每天都需要成千上万的医疗费用维持生命。植物人相当于处于冬眠的一种状态下，身体里面代谢能功能相当的低。因此生活成本也相当低，就算牛奶、米汤也可以使其生存下来。植物人的照料是长期的过程，长时间的治疗以及护理也需要想当大的成本。