对于精神发育迟滞的诊断，临床上主要对患者的理解能力、智商、计算能力，以及社会的适应能力会做一个全面性的评估。通常孩子可能在青少年或者是更早于婴幼儿时期可能会受到某种精神创伤，或者生产时存在缺氧以及脑炎之后，伴随出现的理解力、计算力，以及全面的发育系统的问题。临床上主要的采取评估是是通过智商测定，采用智商的分数值以及患者在社会上适应能力两方面来评估的。主要会分为轻、中、重、极重。按照智商来分，通常智商在70分以下，就可以诊断为精神发育迟滞。精神发育迟滞会根据分数值以及社会功能做出一些评判，看属于哪一个级别，这样才可以诊断是精神发育迟滞。