对于脑震荡，通过头颅CT或核磁检查难以诊断。这是因为脑震荡患者行头颅CT或核磁检查，一般无明显阳性表现。脑震荡的诊断，主要是依据一些典型的临床特点来进行判断，比如患者有明确的头部外伤史，无论是暴力打击、车祸、高空坠落伤或其他因素导致出现的结果，患者必须确定有明确的头部外伤史。头部外伤之后会出现明显的意识障碍，持续时间一般不超过30分钟。
患者意识清醒的情况下有明显的不适症状，如头痛、头昏、恶心、呕吐等等，以及伴有对受伤当时的过程难以做出准确的回忆。临床上把这一特点又称之为逆行性遗忘，并且通过各种影像学检查无明显阳性表现。