胃炎是胃内的一种良性疾病，是一种炎性疾病，导致胃炎的原因是反复的胃内攻击因素作用于胃黏膜。胃内攻击因素包括幽门螺杆菌，是一种致癌因素，还有胃酸、胃蛋白酶、胆汁、药物、酒精等。
胃在反复的胃内攻击因素作用下可以出现炎症、糜烂甚至溃疡，胃炎反复发作可以出现肠化，而肠化是一种癌前病变，有5%的重度肠化患者可以转变成胃癌。
胃癌患者早期可无明显症状或者表现与胃炎相似的症状，所以想要对这两个疾病进行鉴别，需要尽早进行胃镜的检查。40岁以上的患者需要进行胃镜的检查，此后根据检查结果来决定复查的时间。