肾结石如果直径在6mm以下，大多数是可以通过多饮水、多运动、多排尿等将结石自行排出。但是，对于特殊情况，比如存在有输尿管扩张、既往排出过结石或者留置过输尿管支架管的患者，可能会排出直径8mm左右的结石。
临床上也有少数报道1cm左右的结石，也可以通过输尿管排出，但非常少见。在正常情况下，直径在6mm以下的结石，可以自行排出，超过6mm以上的结石，都需要进行体外冲击波碎石或者其他的治疗方式，将结石尽快的排出体外。
如果结石停留时间过长，即便体积<6mm以下，也可能存在有局部黏连，无法自行排出可长期停留，造成肾积水或者持续性的疼痛，损害肾功能。