急性感染性心内膜炎多发生于正常的心脏，起病常常很突然，伴有高热、寒战，全身毒血症症状明显。心内膜炎常是全身严重感染的一部分，病程多急剧凶险，心脏改变、栓塞及转移性的脓肿，皮肤可见出血性的皮疹，在短期内心出现高调心脏杂音，或原有心脏杂音性质改变，而且可迅速进展为急性充血性心力衰竭，甚至死亡。患者一般可以出现心律失常。静脉类药物滥用者的右心感染性心内膜炎也多为急性感染性心内膜炎，在受累的心内膜上可附着大而脆的赘生物，脱落的菌栓可以引起栓塞和转移性的脓肿。