乳腺癌病人的手术方式主要取决于是否伴随着腋窝淋巴结的转移，如果在术前的超声检查中没有发现有腋窝淋巴结的转移，并且在手术当中前哨淋巴结的活检是阴性的，这个时候有一部分病人可以做保留乳腺的手术。
还有一部分病人可以进行乳房的单独切除手术，这种情况下可以不进行腋窝淋巴结的清扫。如果在手术之前超声检查中就发现有腋窝淋巴结转移的现象，或者在手术中前哨淋巴结呈阳性的话，就需要做改良根治的乳腺癌手术，将乳腺和腋窝淋巴结都进行清扫。