目前认为甲状腺结节的发生和很多因素有关，首先就是碘过量。碘过量会导致甲状腺结节的出现，如沿海地区的居民，长期进食大量含碘量高的海鲜，而本身碘就不缺乏，平时饮食里添加的又是碘盐，这样就可能会引起碘过量。而近年研究发现，碘过量和甲状腺结节有一定的统计学意义。甲状腺结节和食物污染，如蔬果中的植物生长激素，还有家畜饲料中的激素成分，这些都被间接食用引起甲状腺结节。工作压力大，精神长期紧张也是甲状腺结节的重要发病原因，还有吸烟、电离辐射等，都是甲状腺结节的重要原因。