化脓性脑膜炎常见的并发症主要有：第一硬膜下的积液，约30~60%的化脓性脑膜炎患儿会出现硬膜下积液，硬膜下积液多发生在化脓性脑膜炎起病的7到10天。它的临床症状是。
第一在积极治疗过程中，体温不降或退而复生；第二，病程中出现了进行性的前囟饱满，颅缝分离，头围增大，意识障碍，或者叩诊有破壶音等。
第二个并发症是脑积水炎性渗出物的黏连，堵塞了脑脊液狭小通道，可引起梗阻性的脑积水，颅底以及脑表面蛛网膜颗粒受累，或静脉窦栓塞，可导致脑积液吸收的障碍，引起交通性脑积水。
严重的脑积水，可使患儿头围进行性增大，骨缝分离，前囟的扩大、饱满、头皮静脉的扩张。晚期会出现落日征，神经精神症状逐渐加重。
其他的并发症，如果炎症累及下丘脑，或者垂体后叶会引起抗利尿激素不适当的分泌，及抗利尿激素异常分泌综合征，会引起低钠血症和血浆渗透压的降低，可加重脑水肿。