临床上对于肾功能早期衰竭的敏感指标主要有视黄醇结合蛋白、胱抑素C、β2-微球蛋白、尿微量白蛋白以及α1微球蛋白，这些检查指标都要通过尿常规的检查来进行评估。对于早期的肾功能不全，患者往往会在夜间出现尿频的临床表现，甚至这种尿频，有比白天更为严重的情况。
早期的肾功能衰竭，也可以出现局部的疏松组织水肿、一般在清晨会出现眼睑以及脚踝部的水肿这些情况、同时患者的日常生活也会出现变化，比如在体力活动之后体能下降。
同时在饮食方面也会出现一些改变，对于高脂饮食以及高盐的饮食都会不耐受。
同时肾功能衰竭的时候，早期会有水电解质平衡的打破，因此患者的皮肤黏膜也会出现微妙的变化，建议患者进行早期的筛查，如果有明确的指标恒定升高。应该进行肾脏的早期的治疗和干预，必要时进行肾穿刺活检来明确病理类型。