淋病的潜伏期一般为2-10天，平均为3-5天，潜伏期的患者具有传染性，淋病可以发生在任何年龄，多发生于性活跃的中青年，淋病主要通过性接触传染，淋病患者是其传染源，偶尔可以因为接触含有淋球菌的分泌物或者被污染的用具，如衣裤、被褥、毛巾、浴盆、坐便器等而被传染。女性包括幼女因其尿道和生殖道短，且上皮细胞发育不完全很容易感染新生儿，经过患淋病母亲的产道时，眼部被感染也可以引起新生儿淋菌性的眼炎。妊娠期女性患者感染可以累及到羊膜腔，导致胎儿感染。单纯性的淋病，一般包含淋菌性的尿道炎、淋菌性的宫颈炎、淋菌性肛门直肠炎、淋菌性咽炎、淋菌性的结膜炎。