水痘早期的临床表现多有低热，伴有畏寒、头疼、乏力，可以出现咽痛、咳嗽、恶心、食欲减退等，大约持续1-2天的时间，患者就可以出现皮疹，可以先在躯干或者头部出现皮疹，逐渐蔓延到面部、四肢，皮疹的分布有以下特点：
第一、向心性分布，以躯干为主，而四肢相对来说皮疹逐渐减少，而手掌和足底基本上很少有皮疹；
第二、皮疹有四世同堂的特点，皮疹会经历斑疹、丘疹、水疱疹、结痂、痂皮脱落，四世同堂也就是皮疹可以分批出现，可以同时见到新出的皮疹，也可以见到结痂的皮疹，所以同一个时间段可以看到四种类型的皮疹，这是皮疹的特点；
第三、对于成年人比儿童病情重，而且也容易合并肺炎，对于免疫功能低下的人群还可以引起全身播散性水痘，可以出现其它各个部位受累的相应表现，极个别的儿童还可以出现水痘引起的脑膜炎，会表现为头疼、呕吐等。