HAV一般指甲型肝炎病毒，甲型肝炎病毒主要传播途径是通过粪-口途径传播，属于消化道传播，饮用水源、食物、蔬菜、玩具等被甲型肝炎病毒污染后可以流行，恶劣的环境卫生条件会使感染者粪便当中排出的甲型肝炎病毒进入饮水供应系统，进而可以造成感染暴发流行，常见于水源或食物污染，人与人接触通常不会引起感染，但与感染者密切身体接触，则可能会受到感染，输血后感染甲型肝炎极为罕见。
在甲型肝炎高发地区旅行，或者工作者在幼儿园工作，还有男性同性性接触、与甲型肝炎患者同住者、艾滋病病毒感染者、缺乏安全用水的患者、甲肝患者的性伴侣、血友病患者等，患甲型肝炎的风险会增高。甲型肝炎多是急性发病，预后良好，呈自限性，不会转为慢性肝炎，接种甲型肝炎疫苗可以有效预防甲型肝炎病毒感染。