痛风急性发作时可以采用外敷治疗，药物有西药，也有中药。在西药中较为常用的为非甾体类消炎止痛药的外用剂型，如双氯芬酸钠乳胶剂，涂于病变关节处，具有消炎止痛的功效。
中药外敷药主要分为中成药与中药饮片，中成药中较为常用的有青鹏软膏、如意金黄散等，可以敷于病变关节，具有消肿止痛、活血化瘀的功效。中药饮片可以选择大黄、忍冬藤、豨莶草、络石藤、紫草等清热解毒、凉血化瘀、通络止痛类药物，将其打粉后用水调匀，敷于病变关节处，也可以起到消肿止痛、活血通络的作用。
但外敷疗法只是缓解痛风急性发作时的方法之一，还应该配合口服消炎止痛药治疗，才能较为彻底的控制炎症表现。