胰腺炎是胰腺的炎症性疾病，大多数是由胆道结石引起的胆源性胰腺炎，高血脂和自身免疫系统性疾病也可以导致胰腺炎。胰腺炎反复发作过程中一般不会转换成胰腺癌，胰腺癌常会出现局部的肿瘤，导致胰管的堵塞。
由于胰管堵塞，便形成了和胆道结石一样类似胰腺炎发作的原因。在特定的胰腺癌中，患者也可以反映出胰腺炎的表现。因此，当出现胰腺炎的时候，也不能够轻易地放过胰腺癌的诊断，CT或核磁检查是发现胰腺疾病的重要手段。