气胸的死亡率非常低，不论是自发性气胸或老年人的肺大疱破裂引起的气胸、胸腔积液导致的气胸，一般进展都不是特别快，有足够的时间就诊。如果得到医生的救治，给予穿刺、引流气体，基本上都不会有生命的危险。
气胸死亡只有一种情况，即患者出现了张力性气胸，并且没有得到及时的诊治。张力性气胸是肺破裂的破口可能相对比较大，并且有个特点，气体可以通过破口进入到胸膜腔，但是不能从胸膜腔进入到肺内，导致胸膜腔的气体越积越多，产生一定的压力，压缩患侧的肺部。再进一步进展可能引起纵隔的移位，也是纵隔移向健侧。这时患者出现两种情况：一种是缺氧；另一种是心脏移位导致的血流动力学紊乱，出现血流动力学异常就会出现猝死的情况。如果是这种情况，一般患者症状比较重，如果来不及救治，则存活时间也不会持续太长。
患者应适当进行户外活动，保持愉悦的心情，不要有太大的压力，勤开窗通风，保持室内空气流通，注意保暖，避免过度劳累。