由于癫痫的类型不同，发作起来的临床症状也是不一样的。常见的癫痫大发作一般表现为突然意识丧失，导致头后仰、双眼上翻、四肢抽搐、口吐白沫、面色青紫、咬牙，或有时伴有大小便失禁，发作后对发病过程不能回忆，全身疼痛乏力。癫痫小发作表现为短暂意识丧失，言语活动突然中断，手中持物落地，双眼直视或瞪眼，发作后继续原来的活动。局限性发作表现为局部或一侧肢体抽搐，如果脑部异常放电扩展，则可延至全身发作。精神运动性发作可表现为发作突然、意识模糊，有不规则及不协调动作，病人的举动无动机、无目标、盲目而有冲动性，发作持续数小时，有的时候长达数天。