正常颈椎的曲度在21-22度之间。病人如果出现颈椎曲度变小，则说明颈椎变直，颈椎周围的肌肉会持续紧张，颈椎间盘的压力也会增加，容易发生颈部肌肉劳损、颈椎间盘突出以及颈椎管的退行性改变。病人可能会出现头晕、恶心、呕吐、胸闷心慌，甚至严重的头痛症状，颈椎活动范围也会缩小。
因此，拍摄颈椎正侧位X光片时，通常需要观察颈椎的曲度变化，如果有曲度的明显变直，则应早期诊断、早期治疗，避免发生严重的颈椎疾病，从而影响病人的正常生活。正常的颈椎曲度需要平时避免长期低头工作，经常锻炼颈部肌肉才可以维持。