临床上，常把未满月的新生儿的黄疸，也就是出生在28天内新生儿的黄疸，称之为新生儿黄疸。正常新生儿其血胆红素，最高约51.3μmol/L，出生后4天要小于171-205μmol/L。早产儿一般小于256.5μmol/L。临床意义，主要是生理性黄疸和病理性黄疸。生理性黄疸，一般在出生后2-3天出现，4-6天会达到高峰，7-10天消退。
早产儿持续时间比较长，除了有轻微食欲不振外，并没有其他的临床症状。病理性黄疸，一般在出生后24小时即出现黄疸，每日血清胆红素升高超过5mg/dl，或者每小时大于0.5mg/dl，持续时间比较长。
足月儿一般大于两周，早产儿大于四周，仍不消退，甚至继续加深、加重，或消退后重复出现，或者出生后一周，或数周内才开始出现黄疸，均为病理性黄疸，这个情况就需要治疗的。