造成心梗的基本原因是冠状动脉粥样硬化，偶尔是冠状动脉栓塞、炎症、先天性畸形、痉挛和冠状动脉口阻塞所导致，造成一支或多支血管管腔狭窄和心肌血供不足，而侧支循环未充分建立。在此基础上，一旦血供急剧减少或中断，使心肌严重而持久的急性缺血，达20-30分钟以上，即可以发生急性心肌梗死。绝大多数的急性心肌梗死是由于不稳定的斑块破溃继而出血，管腔内血栓形成使管腔闭塞。少数情况下粥样斑块内或其下发生出血或血管持续痉挛，也可使冠状动脉完全闭塞。