小儿脑积水多见于先天性脑积水，也有部分是因为颅内感染引起，或蛛网膜下腔出血引起。婴儿脑积水主要表现为头颅的直径增宽，即头颅变大，前囟门的增宽、膨隆，张力增高，这些都是主要的症状体征。另外，敲击头部可以出现破鼓音。在眼部的表现，有落日现象，即眼球下视，而不能上视。儿童脑积水多发生2-10岁的儿童，大多数是由婴儿脑积水发展而来。主要的表现是智力发育迟滞、肢体运动障碍以及眼外肌麻痹，晚期的病人可以出现脑干和小脑的功能障碍。当然，有一部分儿童脑积水随着年龄的增长，脑室扩张会停止，症状不再发生，称之为静止性脑积水，这种情况是比较好的。