肾功能不全是一个老的称呼，现在新的称呼是慢性肾脏病。慢性肾脏病根据内生肌酐清除率不同，分为慢性肾脏病1-5期，而不是根据肌酐来进行分期。因为肌酐受影响因素太多，例如外源性的摄入蛋白多少，以及机体内蛋白质含量的多少，特别是肌肉发达与不发达，都存在严重的差异。慢性肾脏病，如果内生肌酐清除率<90ml/min，是2期以后了。
随着慢性肾脏病的进展，到了肾小球滤过率<15mL/min的时候，进入了尿毒症期。肾脏的治疗主要是肾脏替代治疗，同时应用某些口服药物，例如叶酸和铁剂。饮食治疗也很重要，需要控制外源性蛋白质的摄入，以及水分和某些对身体有害物质的摄入，才能使慢性肾脏病得到很好的缓解。