鞘膜积液指睾丸或者精索鞘膜腔内的液体积聚过多，表现为阴囊外形增大，与疝气有点相似。鞘膜积液中有一种类型叫做交通性鞘膜积液，与疝气外形差不多，表现为鞘状突没有闭合，但是从腹腔相通时流出来的是液体。
疝气也是鞘状突没有闭合，但是因为鞘状突的管腔比较大，从腹腔里可以往阴囊露出来，如肠子或者大网膜等。所以两者的区别是在鞘膜腔里，鞘膜积液是液体，疝气是肠管或者大网膜。