尿道感染一般分为上尿道感染和下泌尿道感染。按照细菌侵入的途径，可以分为血行感染、上行感染、下行感染。女性大部分都是上行感染，这是因为女性的尿道又直又短又粗，所以细菌容易上行到膀胱造成感染。另外，女性的尿道外口与阴道口、肛门都很近，容易受粪便以及阴道内排泄的细菌所污染，尤其老年女性，膀胱完全排空的能力减弱。细菌就容易在这些残余尿中繁殖，所以临床上这些泌尿系感染的症状就是以膀胱炎症状为主要症状。