破伤风是一种经常和创伤相关联的特异性感染，除了发生在各种创伤之后，还可能发生在不清洁条件下分娩的产妇和新生儿。破伤风的病菌是破伤风梭菌，属于革兰氏染色阳性的厌氧菌，发病的主要因素是缺氧的环境。在缺氧的环境中，破伤风梭菌的芽孢可以发育出增殖体，迅速繁殖并产生大量的外毒素，主要是痉挛毒素，从而导致病人的一系列临床症状和体征。