精神分裂的早期表现多种多样，比如精神活动逐渐变迟钝，对人冷淡、与人疏远、躲避亲人并怀敌意，或者寡言少语、好独自呆坐、有无目的的漫游、生活懒散、不遵守纪律，对周围人的劝告不加理睬。
有的患者还可以表现为性格反常，容易无故发脾气，且不能自制、敏感多疑，或者沉湎于一些脱离现实的幻想，自言自语、自笑或无端恐惧。部分可表现为类似神经官能症症状，工作缺乏热情，以及学习和工作能力下降，或者出现强迫症状，怕脏、怕得病、怕说错话。