原发性脑干损伤是颅脑损伤中最严重的一种类型，原发性是指在头颈部受到暴力以后，立即出现的损伤称为原发性损伤。脑干是脑内重要的功能部位，体内包含有多个神经核、传导束，因此脑干损伤会造成严重的神经功能障碍，临床表现为伤后立即陷入持续的昏迷状态、生命征多呈现紊乱，表现呼吸节律改变、心跳和血压出现波动、瞳孔大小多变、眼睛斜视、四肢肌张力升高、肌力下降、去皮层强直，有时伴有高烧、消化道出血、顽固性呃逆，甚至脑性的肺水肿，这些都是原发性脑干损伤的临床表现。脑干损伤在核磁共振上，可以看到有挫伤信号和水肿信号以及小的出血灶。