卵子是女性的生殖细胞，也叫卵泡，从胚胎时期就开始存在于卵巢中其叫做始基卵泡。真正的发育成熟并具有生殖功能是从女性第二性征发育以后卵泡开始发育，在此之前的始基卵泡大部分发生闭锁。从月经初潮后每个月都有卵母细胞发育，大约经过7-14天左右的时间卵子发育成熟。由于每个女性的月经周期以及月经持续时间长短不同，所以每个月卵泡发育成熟的时间也有所差异。一般从月经结束后开始发育，卵泡生长到直径在18-25mm左右就是成熟卵泡，正常情况下就会发生排卵。卵子排出后存活48小时左右。如果受精就形成受精卵，如果没有受精卵子就会死亡。