多发性硬化症是中枢神经系统脑白质的炎性脱髓鞘性疾病，其特点是反复发作，好发于青年和中年，高发年龄是20-40岁。
女性的发病率远远高于男性，该病可以侵犯中枢神经系统的各个部位，常侵犯的部位包括视神经，如果侵犯视神经，患者会出现视力下降。另外，多发性硬化症还常常侵犯脊髓，出现三大症状，包括运动、感觉和植物神经系统症状，患者往往出现肢体的瘫痪，最常见的是截瘫，即双下肢的无力。
多发性硬化也是自身免疫功能异常引起来的疾病，其病灶不是一个而是多个病灶，而且该病可以反复发作，多发性硬化症是中枢神经系统脱髓鞘疾病中最常见，也是最主要的疾病。