水痘一年四季都可以发病，但是以每年的冬春季为高发季节。水痘可以通过呼吸道飞沫传播，但是水痘的疱液当中也存在大量的病毒，所以也可以通过疱液的感染造成传播。水痘容易在人群密集的地方暴发流行，如幼儿园、学校等。水痘在出疹期时具有传染性，结痂之后就不具有传染性了。患过水痘的人会获得持久的免疫，以后将不会再得水痘。
水痘是一种急性传染病，是由水痘-带状疱疹病毒引起，会导致全身性的斑疹、丘疹、疱疹和结痂疹等症状。此病儿童多见，到一定阶段会自然停止而自愈，水痘发病率近年来呈上升趋势。