肾炎表现为蛋白尿、水肿、高血压、血脂异常，部分患者可以出现血清肌酐的异常。肾炎患者出现小腹胀疼，有可能的原因是腹腔出现了积液，腹腔积液是因为肾炎造成的肾脏损害，不能排出机体多余的水分，而使水分在机体聚集，水分最易聚集在浆膜腔中，其中胸腔和腹腔就是最易聚集的部位。
如果肾炎患者出现了下腹胀，有可能是腹腔积液的增多。如果肾炎患者出现了泌尿系统的异常，特别是急性膀胱炎的存在或者消化道功能的异常，有可能出现小腹胀。但是泌尿系统异常中急性膀胱炎的存在，往往伴有尿常规的不适或者排尿的不适，胃肠炎的存在常常伴有排便的不适，排大便以后可以得到缓解。所以肾炎患者伴有下腹部的胀，需要经过一系列的检查来鉴别诊断。