在谈到胸腔积水的治疗方面，其实首先要谈到胸腔积液的原因，一般胸腔积液分为单侧和双侧。单侧的胸腔积液表现出来有可能是炎症造成的，比如胸膜炎，或者肺部感染都有可能会造成胸腔积液。另外肿瘤，或者其他的疾病也有可能，比如外伤也有可能会造成胸腔积液。所以此病的治疗，相对来说并不是非常简单的一件事情。
另外，如果是双侧的胸腔积液，有可能是心源性的，或者是肾功能不全，乃至于低蛋白血症，都可能会出现，所以首先要弄清楚胸腔积液的原因。另外，也要区分胸腔积液的量，少量的胸腔积液完全可以通过利尿药物治疗，强心、利尿药都能帮助缓解。但是中等量或者大量的胸腔积液需要胸腔穿刺或者放置引流管，才能达到治疗的效果。但仅仅是把胸腔积液减少，或者排除体外还远远不够，还要弄清楚它的病因。因为如果不能缓解病因，胸腔积液会反复地出现，非常地困扰病人，所以要针对病因才能更好地去进行救治。