食管炎和食管癌兼属于食管的器质性病变。食管炎主要表现是胸骨后疼痛、反酸、烧心等症状。食管癌早期的症状一般不明显，到中后期病人可能会出现进行性的吞咽困难，早期的以吞咽固体食物为主，到晚期对于流质、半流质饮食吞咽都比较困难。所以说它们二者最主要的区别是靠食管镜来做病理检测，病理检测食管癌有重要的诊断意义。