胃溃疡以上腹痛或不适为主要症状，甚至可以有钝痛、灼痛、胀痛、剧痛、饥饿样不适，可能与胃酸刺激溃疡壁的神经末梢有关。常具有下列特点：一、是慢性过程，病程长，可达数年或数十年。二、周期性发作，发作期可为数周或数月，缓解期也长短不一。发作有季节性，多在秋冬、冬春之交发病。三、部分患者有与进食相关的节律性上腹痛，如饥饿痛、餐后痛。四、腹痛可被抑酸或抗酸剂缓解。部分病例无上述典型的疼痛，仅表现为腹胀、厌食、嗳气、反酸等消化不良症状。