慢性肾脏病的定义是尿中出现异常，血中出现异常，或者肾脏病理出现异常，大于等于三个月，或者内生肌酐清除率小于60mL/min，时间也是大于等于三个月。慢性肾脏病根据内生肌酐清除率的不同，分为1-5期，当内生肌酐清除率15-30mL/min的时候，就称为慢性肾脏病的4期。
慢性肾脏病4期表明肾脏损害已经到了一个很严重的程度，体内的毒素和水分过多聚集，使机体各个器官和系统出现异常，这时候需要为透析做准备，例如做腹膜透析置管或动静脉造瘘，为腹膜透析和血液透析做准备。病人可以表现为恶心、呕吐、浑身的不舒服，这时候就需要应用内科性的药物治疗，例如内容排毒药物或者补充叶酸、铁剂，可以应用钙离子拮抗剂再进行降压治疗。