急性会厌炎是喉科的急重症之一，病情发展极快，死亡率甚高。急性会厌炎主要是由于细菌感染引起的，也可以由会厌的囊肿，或者新生物继发感染引起，另外变态反应和外伤也可以引起急性会厌炎。
主要症状包括全身症状，重症者可以有畏寒、高热、全身不适、食欲减退、全身酸痛等。局部的症状主要是以呼吸困难为主，主要是吸气性的呼吸困难。
还有吞咽困难，发生很快，可以出现饮水呛咳、张口流涎等症状，另外还可以有咽喉部的疼痛。急性会厌炎及时治疗，一般都可以痊愈。