MRI指的就是核磁共振成像技术，而MRA是核磁共振血管成像，它是核磁共振检查技术当中的一种。MRA主要是利用血液流动的特点对血管进行成像，也就是利用的流空效应，所以它可以不用对比剂，直接对脑部的血管等系统进行成像。与DSA相比，它具有无创性，以及患者比较容易接受等优势，所以在脑血管的病变中应用比较多。
而MRI可以针对患者全身的任何部位做相关的检查，但是MRI对脑部血管的病变显示没有MRA好。所以如果做核磁共振检查的过程中，怀疑患者有脑血管的病变，可以进一步做MRA的检查。