肠梗阻严格的说并不是一个病，而是一个临床症状。肠梗阻是在临床上出现痛、吐、胀、闭这四个典型症状，痛是指的腹痛，吐是恶心、呕吐，吐的东西大多数是吃的东西，胀是腹部出现明显的膨隆而感到腹胀，闭是指的肠管停止了排气、排便，这种情况原因很多，比如肠管的扭转或者肠道肿瘤，导致肠管完全堵塞而形成相应的肠梗阻。
有时肠梗阻是由于局部的血循环障碍，导致局部肠管坏死而出现的肠梗阻。有时肠梗阻是由于大便干燥或肠功能不全，导致功能性的肠梗阻。不同原因的肠梗阻治疗手段完全不同，可以对早期轻症或者功能性的肠梗阻，进行输液、打针、静脉营养、留置胃管等这类保守治疗。对于肿瘤、扭转这类疾病，大多都需要进行手术治疗，因此肠梗阻主要担心的是发生的原因，只有解决了病因才能彻底缓解肠梗阻的症状。