姑息治疗是舒缓治疗，让病人有生活质量的情况下再进行治疗，并不是把病人的病认为不可治疗的才叫姑息治疗。医生们认为是初复缓解，有治疗价值又能够治疗疾病，还能有一定生活质量的治疗。有一定生活质量的治疗才叫舒缓治疗，但姑息治疗并不是让病人治不好。姑息治疗是要争取治好、治得有效，但又不让病人遭罪。
姑息治疗是有一定生活质量的治疗，并不是治不了就等死。如果病人有一定生活质量，不管是早期、中期、晚期，即使临终也都要有生活质量，那才是真正把病人当人看，这样病人才能有一定生活质量。如果病人没有生活质量可言，只是像一个会喘气的瘤子，没有生活质量，即使活着也很难受。活着就要有质量，这才是医生的目的，不管是身体、心理和社会关系，都是要有质量的。有尊严的活着，这样病人才能活得好，治疗才有意义。