休克的时候，细胞最早受损的部位是细胞膜。往往在休克时会出现细胞膜发生损害，最早的改变是细胞膜的通透性会增高，进而会使细胞内的Na离子、 水的含量增加，而使K离子向细胞外释出，细胞膜内外Na离子、K离子分布发生变化，进而使细胞膜的钠、钾、ATP酶活性增高，因而ATP的消耗会增加。
再加上ATP供应不足和膜上受体腺苷酸环化酶系统的受损，会使控制细胞代谢过程的第二信使cAMP含量减少，因此细胞的许多代谢过程就会发生紊乱。休克的时候引起细胞膜损害的原因有多方面，比如能量代谢障碍、细胞酸中毒、氧自由基的产生等。