腰椎间盘突出症最典型的症状是下腰痛，伴有一侧下肢或者双侧下肢的放射性疼痛，疼痛主要集中于臀部、大腿的后侧、小腿的后侧或者外侧，有时可以放射至足背、足底。临床中在腰椎间盘突出症的早期，主要表现为下腰痛，腰椎前屈时活动受限，卧床休息时疼痛可以减轻。在疾病的中期或者后期，腰部疼痛反而会逐渐减轻，进而出现下肢的放射性疼痛加重，有时还会出现下肢的麻木感，麻木的同时还会伴有下肢肌力的减弱；一开始比如是拇趾背伸受限，进而出现踝关节背伸受限；小腿乏力；跛行，则说明病情在加重。