不同原因引起的淋巴结肿大，其表现有所不同。如果是周围的细菌性炎症或者是病毒性炎症引起的淋巴结肿大，这种情况淋巴结主要会触摸到其局部有比较硬的情况，但是边界比较清楚，可以周围活动，并且按压的时候会出现疼痛的情况。如果炎症比较厉害，淋巴结周围会出现皮肤潮红、皮肤温度升高等红、肿、热、痛的表现。
如果是因为恶性肿瘤细胞转移而导致的淋巴结肿大，一般淋巴结肿大之后边界不是很清楚，会跟周围的一些软组织出现粘连的情况，肿大的比较明显，比普通的炎症性的淋巴结肿大还要大，还会出现合并其他恶性肿瘤的症状，例如会出现比较消瘦、经常低热或者身体其他地方有明显的包块等。