人体的腺体分外分泌腺和内分泌腺。外分泌腺：分泌物通过导管排出，如汗腺、泪腺、唾液腺、胃肠腺等；内分泌腺：没有导管，分泌物直接进入腺体内毛细血管里，参与机体的生理活动，分布于人体的各个部位，促进新陈代谢，有脑垂体、松果体、甲状腺、甲状旁腺、胸腺、胰腺、肾上腺等腺体。
肝脏是人体最大的腺体，能够生成储存和释放各自特殊性质的化学物质，构成人体的内分泌系统，人体的内分泌系统是重要的调节系统，与神经系统相辅相成，共同调节机体的生长发育和各种代谢，内分泌系统的调节作用缓慢，作用部位广泛，持续时间长，维持内环境的稳定，并影响和控制机体生理功能。