慢性支气管炎简称慢支，是气管、支气管黏膜及其周围组织的慢性非特异性炎症。临床上以咳嗽、咳痰为主要症状或有喘息，每年发病持续三个月或更长时间，连续两年或两年以上，并排除具有咳嗽、咳痰、喘息症状的其他疾病。慢性支气管炎的主要症状是咳嗽、咳痰、喘息和气急。咳嗽常以晨间咳嗽为主，睡眠时有阵咳或排痰。咳痰常为白色粘痰或浆液泡沫型，偶可带血，清晨排痰较多，起床后或体位变动可刺激排痰。喘息或气急，喘息明显者可能伴发支气管哮喘，若伴肺气肿时可表现为活动后气促。总体来说，慢性支气管炎缓慢起病，病程长，反复急性发作而使病情加重。