脊髓型颈椎病是脊髓在颈椎的部位受到卡压，脊髓受压是脊髓型颈椎病的最主要表现，但脊髓受压不一定是脊髓型颈椎病。脊髓在胸椎受压或者是在上腰部受压的情况下，也会出现相应变化，但它不隶属于颈椎病。
脊髓受压之后人体会出现相应的症状，比如在颈椎受压会出现四肢不稳，手、脚无力或者是其他的特殊表现，脊髓受压只是脊髓型颈椎病的一种主要病因，而并不能涵盖脊髓型颈椎病。