水痘会通过空气传染，因为水痘是一种呼吸道传播的疾病。水痘的主要好发人群为未接种疫苗的儿童和免疫功能低下的人，如艾滋病病人、糖尿病病人、尘肺病人、应用免疫抑制剂的病人，以及老年免疫功能低下的人。患有水痘的孕妇，其胎儿可能被感染，并可导致胎儿畸形。
水痘传染性极强，但结痂后无传染性，多数患者恢复后可在体内形成抗体，不再感染水痘，但是体内潜伏的病毒日后被激活后，可引起带状疱疹。水痘是一种自愈性疾病，皮疹分布呈向心性分布，斑疹、丘疹、水疱和结痂，可以分期、分批出现。