所谓肿瘤的三级预防，是世界卫生组织根据肿瘤预防的目标，将肿瘤预防划分为三个级别：
1、一级预防：是病因的预防，主要是针对危险因素进行干预，针对消除这些致癌因素所采取的措施，比如说减少和消除肿瘤危险因素，改变不良的生活方式，和一些化学预防剂的应用等。
2、二级预防：也叫做发病学预防，着重于早期发现、早期诊断、早期治疗，主要是针对特定高风险人群，衰减癌前病变或者早期肿瘤病例，抓住肿瘤治疗的最佳时期，使肿瘤病人能够得到及时的治疗和痊愈。二级预防的意义，在于早期发现、早期诊断、早期治疗，从而降低病人的病死率。
3、三级预防：也叫做康复预防，主要是改善肿瘤病人的生活质量和预后。主要是通过临床治疗，定期复查随诊、防止转移、监测新病灶，同时对晚期病人进行止痛、康复或者姑息治疗，以减轻病人的痛苦，提高生活质量、延长生命。